北京兩所大學和美國普林斯頓大學的專家刊登在《美國國家科學院院刊》上的論文說，15世紀的中國古代工匠採用一種效率極高的方式將重達100公噸的巨型石料運到約合70公裡外的地方，用於建造聞名世界的故宮。他們採用的方式便是借助冰路。與其他方式相比，冰路運輸是效率最高的運輸方式。
據英國《每日郵報》的報道說，專家認為石料的運輸在冬季進行。在當時的人造運輸路線上，工匠們每500米挖一口井，用於取水澆注冰面，水還能起到潤滑的作用。此外，利用圓木充當滾輪，據信，幾十名工匠齊心協力，將石料運到工地。
專家表示600年前的北京冬季溫度足以讓路面結冰，同時還不會極度寒冷，允許冰面上存在一個起到潤滑作用的水層。運輸過程中，工匠們會不斷往冰面上澆暖水，保持冰面的濕滑，降低運輸難度。根據專家的計算，如果不在冰面上澆暖水，運輸長約9.4米、重達123公噸的石料需要338名工匠。在使用暖水潤滑冰面情況下，則隻需要46名工匠。石料的重量和尺寸來自於1557年的一個文字記錄。 |
